Inghilterra: la scoperta di enormi pozzi

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Inghilterra: la scoperta di enormi pozzi stupisce gli archeologi

Le fosse, di età compresa tra 7.700 e 8.500 anni, corrispondono al periodo mesolitico, di cui rimangono poche tracce di attività umana.

Un gruppo di archeologi ha scoperto nella contea di Bedfordshire (Inghilterra), un sito preistorico con 25 pozzi giganti, allineati e raggruppati attorno ad antichi alvei, forse per scopi spirituali. Il deposito è stato rinvenuto nella cittadina di Linmere, a circa 60 chilometri da Londra. Gli scienziati stimano che le fosse abbiano un’età compresa tra 7.700 e 8.500 anni, al periodo mesolitico, un’epoca della quale rimangono poche tracce di attività umana. Larghi fino a cinque metri e profondi quasi due metri, i fossati sono di forma cilindrica e le loro pareti sono ripide. Allo stesso modo, alcuni degli scavi sono di forma conica, con una base più ampia. Il sito ha un gran numero di scavi di questo tipo, che superano quelli trovati in qualsiasi altra parte dell’Inghilterra e del Galles, compresi quelli trovati nelle vicinanze del famoso monumento megalitico di Stonehenge. Gli esperti del Museo di Archeologia di Londra incaricati delle indagini ritengono che la scoperta potrebbe fornire nuove informazioni sulla vita delle persone che abitavano la regione. “Questa datazione rende il sito incredibilmente significativo, in quanto vi sono pochissimi siti mesolitici di queste dimensioni nel Regno Unito. Le prove di questo periodo sono spesso scarse, costituite solo da strumenti di selce e resti di animali macellati“.

 

All’interno di alcune fosse, gli archeologi hanno trovato ossa di animali, come i resti dell’uro, una specie selvatica di bestiame. Gli scienziati hanno escluso che i pozzi fossero usati per conservare il cibo. Tuttavia, la loro disposizione in linea retta, lunga fino a 500 metri, apparentemente collegata a vecchi canali di torrente, ha attirato l’attenzione. Sebbene il loro scopo debba ancora essere determinato, i ricercatori ritengono che i fossati possano aver servito a scopi spirituali. Yvonne Wolframm-Murray, responsabile dello studio, ha descritto la scoperta come “molto eccitante” da un “punto di vista quantitativo“, poiché sono noti solo pochi depositi con pozzi simili. “Lo studio di un sito, in cui le persone hanno lasciato un tale segno nel paesaggio, potrebbe avere implicazioni di vasta portata sul modo in cui gli archeologi comprendono queste antiche comunità“, ha affermato Wolframm-Murray. “Questo lavoro rivelerà l’ambiente in cui vivevano queste persone e, si spera, risponderà alla domanda: a cosa servivano questi pozzi?“

https://www.scienzenotizie.it/2023/07/04/inghilterra-la-scoperta-di-enormi-pozzi-stupisce-gli-archeologi-4770930

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‘Significant’ 8,000-year-old Mesolithic pits with animal bones discovered in Bedfordshire

The pits could have been dug for ‘spiritual or special significance’, scientists suggest

 

The Linmere pits are said to be ‘incredibly significant’ 

/ Albion Archaeology

Twenty-five Mesolithic pits that date back 8,000 years have been unearthed in an “exciting discovery” by archaeologists in Bedfordshire.

The Linmere pits are “incredibly significant” because there are very few substantial Mesolithic sites in the UK, the Museum of London Archaeology (MOLA) said on Monday.

 

Scientists hope they can gather more information about the Mesolithic period beyond limited existing evidence, such as flint tools and “occasional butchered animal remains”.

Animal bones found in the pits helped scientists to radiocarbon date them back to between 8,500 and 7,700 years ago.

 

Archaeologists found the remains of several wild species, including aurochs, marten, deer and boar. Aurochs were a wild species of cattle, and there was evidence on the bones that people were eating them.

Professor Joshua Pollard, an expert from Southampton University, said the pits were a “very exciting discovery”.

“While we know of other large and enigmatic pits dug by hunter-gatherers from elsewhere in Britain, including at Stonehenge, the Linmere pits are striking because of their number and the wide area they cover.”

The site was discovered during two separate projects carried out in 2019 and 2021 by Albion Archaeology and MOLA, and further pits may still be found outside the excavation areas.

Specialist examining animal bone from the pits

 / Albion Archaeology

 

As people in Mesolithic Britain were nomadic hunter-gatherers, digging 25 large pits would have been a monumental task.

Measuring up to five metres wide and 1.85 metres deep, it would have been a huge undertaking to dig a single pit. The pits appear to be laid out in multiple straight lines, up to 500m long.

 

The shape and size of the pits makes it unlikely they would be used to store food, MOLA said. Their location next to water suggests there could have been “some spiritual or special significance”.

Archaeologists are carefully studying whether the pits are aligned on any major celestial events such as the solstice.

 

These kinds of pits have been found in sites across Britain and France, but mostly in sparse numbers. Even the landscape surrounding Stonehenge, which contains thousands of prehistoric pits, only has five dating to this period.

The pits at Linmere are very similar to those around Stonehenge, both in date and the number of finds.

Archaeologists are continuing to radiocarbon date more animal bones and analyse environmental samples to learn more about the ancient landscape.

An artist reconstruction of the pits / Hugh Gatt

They are hoping to discover whether the pits were all dug and in use at the same time, as well as understanding more about the plants growing nearby.

 

They have already identified evidence of oak, hazel and pine, and are now studying tiny pieces of pollen.

 

The mausoleum would have been used by wealthier members of Roman society, it is understood.

It may have been a family tomb or perhaps belonged to a burial club, where members would have paid a monthly fee to be buried inside.

Archaeologists didn’t find any of the coffins or burials that would have originally been inside the mausoleum. However, over 100 coins were discovered, together with some scrap pieces of metal, fragments of pottery and roofing tiles.

 

https://www.standard.co.uk/news/uk/bedfordshire-linmere-pits-mesolithic-animal-bones-mola-b1091752.html

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