L?articolo inoltre non fa riferimento alle vicende storiche, politiche ed economiche che caratterizzano l?intervallo temporale considerato, se non in modo occasionale. Chi fosse interessato pu? fare ricorso alle migliaia di libri e articoli che trattano in modo esauriente l?argomento. C?? una cosa per? da tenere a mente: che il periodo in cui ? stato coniato il follis ? stato caratterizzato da una gravissima crisi economica, causa delle sue continue riduzioni. Detto ci?, l?articolo si articola in quattro parti, ognuna delle quali si concentra su un determinato intervallo di tempo. Le prime due, che riguardano il periodo migliore della vita del follis, contengono una quantit? notevole di dati. Per le altre due i dati scarseggiano, e sicuramente risulteranno meno interessanti. Bisogna precisare per? che non sempre tutti gli studiosi concordano sulle date in cui fissare determinati avvenimenti, anche se sono di una certa rilevanza: ad esempio secondo alcuni, a dire la verit? la minoranza, l?introduzione dell?argenteus ? avvenuta in concomitanza alla fondazione della Tetrarchia, nel 293 d.c., mentre per gli altri la nuova moneta ha fatto la sua comparsa non prima del 294 d.c.. Per questo le date non vanno prese come riferimenti esatti. Giusto per fare un banale esempio: il peso minimo del follis battuto nella zecca di Londra non ? ovviamente passato da 9,4 a 9,0 grammi nella notte tra il 31 Dicembre ed il 1 Gennaio del 297 d.c.

Il follis, anche noto come folles e grande laureato, ? la moneta in bronzo introdotta per la prima volta con la riforma di Diocleziano del 294 d.c., e dal valore corrispondente a 5 denari. Il nome della moneta, cos? come per le altre monete dell?epoca, non ? certo. Tuttavia lo si fa risalire a quello di un piccolo borsellino utilizzato all?epoca come contenitore di monete o piccoli oggetti preziosi, il follis appunto. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il follis contiene anche una piccola quantit? di argento: le analisi di laboratorio hanno dimostrato che il contenuto d?argento varia tra il 4,3% ed il 3,4%, con un valore medio che si aggira intorno al 3,87%. Oltre all?argento, la lega che compone il follis comprende rame, stagno e piombo. Sempre le stesse analisi hanno invece portato ad escludere la presenza di argento (se non accidentale, e quindi non voluta) all?interno della lega utilizzata per il conio degli antoniniani dell?epoca. Nei suoi primi 12 anni di vita il suo peso, a seconda della zecca e dell?anno di coniazione, varia tra gli 8,5 e gli 11,0 grammi, con un valore medio che si attesta intorno ai 10,3 grammi. Per quanto riguarda la dimensione invece, il valore si aggira tra i 26 ed i 28 mm circa Quella seguente ? una tabella che mostra, per ogni zecca, quali sono i limiti di peso in grammi del follis (peso minimo in alto, peso massimo in basso) negli anni che vanno dal 294 d.c. al 305 d.c. circa. Il significato del simbolo "X" e delle caselle a fondo grigio ? indicato nella legenda.

In questo periodo ci sono altre modifiche relative al sistema monetario. Tralasciando le coniazioni in oro e argento e quelle relative alle altre emissioni in bronzo, ci concentriamo sulle due riduzioni che riguardano il follis.
In generale la prima riduzione, che porta il peso medio del follis intorno ai 6,25 - 6,5 grammi, avviene in momenti diversi a seconda della zecca: tra la fine del 306 e l'inizio del 307 per le zecche di Londra, Treviri e Lione, seguite poco dopo da quelle di Aquileia, Cartagine e Roma. Un p? pi? tardi per le zecche dell'est.
La seconda riduzione, del 310 d.c., porta invece il follis ad uno standard di 4,0 - 5,0 grammi. Anche questa seconda riduzione avviene in momenti diversi a seconda della zecca di emissione.
La dimensione del follis diminuisce di conseguenza, e varia tra i 23 ed i 26 mm. Parallelamente alle riduzioni di peso scende anche il contenuto di argento, fino ad attestarsi intorno ad un valore compreso tra l?1% ed il 2%.
All?elenco delle zecche si aggiunge quella di Ostia,aperta nel 309 d.c. da Massenzio.
La tabella seguente mostra, per ogni zecca, il peso minimo e massimo (rispettivamente il valore in alto e quello in basso) dei follis in essa coniati a partire dal 306 d.c. fino agli inizi del 313 d.c. Il significato del simbolo "X", del simbolo "*" e delle caselle a fondo giallo ? indicato nella legenda.

In questo periodo il follis continua a subire costanti riduzioni di peso e diametro. La mancanza, relativamente a questo periodo, di dati precisi forniti dagli studiosi non permette di stilare una tabella completa cos? come fatto per i due periodi precedenti. I dati che ? stato possibile recuperare indicano che:

1. intorno l?anno 314 d.c. il peso medio di un follis ? di circa 3,75 grammi
   
2. tra il 315 d.c. ed il 316 d.c. il peso medio dei follis battuti nella zecca di Cizico ? di circa 2,8 grammi
   
3. intorno l?anno 318 d.c. il peso medio di un follis ? di circa 3,35 grammi
   
4. intorno l?anno 322 d.c. il peso medio di un follis ? di circa 3,00 grammi
   
   

Le dimensioni del follis invece variano tra i 19 ed i 25 mm, con un valore medio di 22 mm

Oltre ci?, si pu? notare che, dopo la sconfitta e la morte di Massenzio alla battaglia di Ponte Milvio (Ottobre, 312 d.c.), Costantino I e Licinio I sono i soli imperatori che si dividono l?impero e le sue zecche: viene aperta una nuova zecca gallica, quella di Arles, e vengono definitivamente chiuse le zecche di Cartagine e Serdica, rispettivamente nel 311 d.c. e nel 308 d.c. La zecca di Sirmium conier? il bronzo unicamente negli anni 324 d.c. e 325 d.c.